Genitivo sajón en inglés: qué es, cómo se usa y cuándo utilizarlo

Si estás aprendiendo inglés, es muy normal que en algún momento te encuentres con estructuras como John’s book o my sister’s car y te preguntes por qué aparece ese apóstrofe con una s, en este artículo te resolveremos todas las dudas y te enseñaremos a utilizar el famoso genitivo sajón en inglés

¿Qué es el genitivo sajón en inglés?

Es una forma muy común en inglés para expresar posesión o relación entre dos elementos. En lugar de decir “el libro de John”, en inglés se dice “John’s book”, es una construcción muy natural y aparece constantemente en conversaciones, textos, señales, titulares y ejemplos cotidianos. Hay que aclarar que no se trata únicamente de “tener”, sino de mostrar vínculo, pertenencia o conexión. En español normalmente solemos decir “de”, pero en inglés es muy habitual recurrir al apóstrofe + s.

Cómo se forma el genitivo sajón

La forma más común del genitivo sajón es añadir ‘s al sustantivo, por ejemplo, the teacher’s desk significa “el escritorio del profesor”. Como verás, es una fórmula bastante sencilla pero debes de conocer diferentes usos los cuales veremos a continuación.

Con sustantivos singulares

Cuando el sustantivo es singular, normalmente se añade ‘s al final. Así, decimos the boy’s bike, Maria’s phone o the dog’s collar. Si el nombre o sustantivo se refiere a una sola persona, animal o cosa personificada, lo normal es usar esta estructura.

Con sustantivos plurales que ya terminan en -s

Cuando el sustantivo está en plural y ya termina en -s, normalmente solo se añade el apóstrofo al final. Por ejemplo, the students’ classroom o my parents’ house.

Aquí es donde muchos alumnos se confunden al principio, porque no se repite la s. Hay que recordar que, si el plural ya está marcado con una “s”, no hace falta añadir otra más.

Con sustantivos plurales irregulares

Si el plural no termina en -s, sí se añade ‘s como en singular. Te dejamos unos ejemplos par, the children’s toys o the men’s room.

Este caso es importante porque rompe la lógica de los plurales regulares, por eso conviene fijarse siempre en la forma exacta del sustantivo antes de aplicar esta regla.

Con nombres compuestos y expresiones especiales

Cuando el nombre es compuesto, el genitivo sajón se coloca al final de todo el grupo nominal, no solo en la primera palabra. Si el plural no termina en -s, sí se añade ‘s como en singular. Te dejamos unos ejemplos para que puedas verlo más claro:

• My brother-in-law’s car → el coche de mi cuñado.
• The editor-in-chief’s office → la oficina del editor jefe.
• The mother-in-law’s recipe → la receta de la suegra.

• Today’s meeting → la reunión de hoy.
• Yesterday’s news → las noticias de ayer.
• This week’s lesson → la lección de esta semana.

¿Cuándo se usa el genitivo sajón? Situaciones reales

Ya hemos visto que aunque su función principal es indicar posesión, el genitivo sajón se usa en más situaciones de las que parece, por eso es tan importante entenderlo bien desde el principio, a continuación vamos a ver situaciones en las que suele utilizar.

Para indicar pertenencia

Decimos Sarah’s bag para indicar que el bolso pertenece a Sarah, la idea en español sería “el bolso de Sarah”, en inglés la traducción sería básicamente esa.

Para hablar de relaciones cercanas

También se usa para relaciones familiares o personales, como my brother’s friend o Lisa’s mother, en este tipo de ejemplos, el genitivo sajón ayuda a expresar la conexión personal, no solo indica posesión material.

Para expresar tiempo, distancia y medida

También se usa para hablar de tiempo, como a day’s work o two weeks’ holiday, lo mismo ocurre con algunas medidas o distancias, por ejemplo an hour’s drive, como vemos se utiliza para bastantes situaciones como duración o relación temporal.

Para nombres de empresas, lugares y expresiones fijas

Para estos casos, no hay que verlo como una regla como tal, sino como una forma natural de expresiones frecuentes, como por ejemplo en nombres de negocios, instituciones o expresiones hechas, como McDonald’s, St. James’s Park o the world’s biggest cities.

Diferencias entre genitivo sajón y el uso del “of”

Uno de los puntos que más dudas genera es cuándo usar el genitivo sajón y cuándo usar of. Las dos estructuras pueden traducirse muchas veces como “de”, pero no siempre suenan igual en inglés.

Cuándo suena natural usar ‘s

El genitivo sajón suele sonar mejor cuando hablamos de personas, animales, relaciones cercanas y expresiones cortas, por ejemplo, the teacher’s car suena más natural que the car of the teacher. Para que no te líes, cuanto más personal o directo es el vínculo, más probable es usar el genitivo sajón.

Cuándo conviene usar “of”

La estructura of suele funcionar mejor con objetos, ideas abstractas o expresiones más largas, por ejemplo, the roof of the house resulta más natural que intentar forzar otra forma.

Practica el genitivo sajón con los siguientes ejercicios

1: Reescribe las siguientes frases correctamente

1. The bag of Emma
2. The office of the manager
3. The room of the teachers
4. The dog of my neighbor
5. The news of yesterday

Respuesta:

1. Emma’s bag
2. The manager’s office
3. The teachers’ room
4. My neighbor’s dog
5. Yesterday’s news

2: Choose the correct option

1. The student’s / students’ notebook is on the desk.
2. Today’s / Today lesson was very useful.
3. The child’s / children’s toys are here.
4. The company’s / company website is very clear.
5. My brother’s / brothers’ car is new.

Respuesta:

1. student’s
2. Today’s
3. children’s
4. company’s
5. brother’s

3: Corrige los errores

1. The childrens’ room is clean.
2. My friends car is very old.
3. Yesterday’s weather were terrible.
4. The teacher notebook is on the table.
5. The boys’ bikes is outside.

Respuesta:

1. The children’s room is clean.
2. My friend’s car is very old.
3. Yesterday’s weather was terrible.
4. The teacher’s notebook is on the table.
5. The boys’ bikes are outside.

Esperamos que hayas podido aprender el genitivo sajón en inglés, si quieres seguir aprendiendo inglés más básico, puedes ver, por ejemplo,  nuestro artículo específico sobre las preposiciones de lugar en inglés y así ir familiarizándote más con el idioma.